抵押典当行是提供短期融资服务的特殊金融机构，以动产、不动产或财产权利作为质押或抵押物，向客户发放贷款。

其核心业务是“以物换钱”。客户将自有贵重物品，如黄金、名表、珠宝、房产证等，交付典当行评估并获取当金。在约定典当期限内，客户支付综合费用后可赎回当物。若逾期未赎，典当行有权处置绝当品以收回本息。

与传统银行相比，典当行贷款手续简便、放款迅速，不主要考察信用记录，解决了短期应急的资金需求。但其贷款成本通常高于银行，适合短期周转。选择正规持牌典当行至关重要，需关注其经营资质与费率透明度。

现代典当行经营日趋规范，是多元化融资体系的有益补充。它有效盘活了社会闲置资产，在支持小微企业与个人应急融资方面发挥着独特作用。